Đứng trước mảng tường trống sau sofa, nhiều gia chủ phân vân không biết nên đặt một bức tranh canvas bề mặt lì quen thuộc hay chuyển sang tranh kính treo tường có mặt bóng. Nhìn qua ảnh chụp mẫu, hai chất liệu này đôi khi khá giống nhau về bố cục và màu sắc. Nhưng khi đưa vào phòng khách thật, nơi có cửa sổ lớn và đèn trần bật mỗi tối, cách mỗi bề mặt bắt sáng lại tạo ra cảm giác rất khác.
Khác biệt dễ nhận ra nhất nằm ở độ sâu màu và phản chiếu. Tranh canvas in trên nền vải dệt nên bề mặt lì, tán sáng đều, nhìn từ góc xiên vẫn giữ được nét êm và ít bị chói. Ngược lại, tranh kính cường lực có lớp kính trong phía trước lớp mực in, làm các mảng màu đậm trông sâu, sắc và bắt mắt hơn. Đánh đổi đi kèm là mặt kính hoạt động gần giống một tấm gương mờ: phòng càng nhiều nguồn sáng trực diện, bề mặt càng dễ in bóng đồ đạc hoặc khung cửa đối diện.
Ánh sáng trong phòng vì thế quyết định rất lớn đến việc chọn chất liệu nào. Chẳng hạn, nếu mảng tường treo tranh nằm đối diện ban công kính rộng của căn hộ chung cư hoặc đón nắng gắt buổi chiều, mặt kính rất dễ bị lóa trắng khi ngồi nhìn từ bàn trà; lúc này tranh canvas hoặc việc dời bức kính sang mảng tường vuông góc với cửa sổ sẽ dễ chịu hơn cho mắt. Với nhà phố ít cửa sổ bên hông, một bức tranh kính hiện đại lại giúp mảng tường đỡ tối nhờ khả năng bắt sáng nhẹ từ đèn âm trần, miễn là chỉnh góc chiếu của đèn rọi lệch đi để không tạo đốm sáng tròn ngay giữa tâm tranh.
Ngoài hiệu ứng thị giác, trọng lượng và kết cấu tường cũng là chuyện cần tính kỹ trước khi khoan. Tranh canvas căng trên khung gỗ thông thường rất nhẹ, dễ nhấc xuống đổi vị trí hoặc tự treo bằng đinh chuyên dụng. Trong khi đó, tranh kính phòng khách khổ lớn nặng hơn đáng kể, mép kính cần được mài nhẵn hoặc bọc khung gọn để an toàn khi va chạm nhẹ. Ngay từ bước thiết kế hay thi công nội thất, gia chủ nên kiểm tra rõ mảng tường sau sofa là tường gạch đặc, vách thạch cao hay vách ốp gỗ để chọn pát treo âm và tắc kê chịu lực tương xứng, tránh lối treo tạm bợ khiến bức tranh bị xệ hoặc hở mép sau một thời gian.
Thói quen sinh hoạt hằng ngày trong nhà cũng làm hai loại tranh bộc lộ ưu và nhược điểm riêng. Bề mặt vải canvas có các thớ dệt nhỏ nên dễ bám bụi mịn theo năm tháng; nếu nhà ở gần mặt đường lớn hay mở cửa thoáng gió, hoặc đặt gần khu bàn ăn liền kề bếp, việc vệ sinh mặt vải đòi hỏi phủi khô nhẹ tay vì lau ướt dễ làm ố màu. Ngược lại, mặt kính phẳng không thấm nước, lỡ bám bụi hay dấu tay trẻ nhỏ chỉ cần dùng khăn mềm ẩm lau nhẹ là sạch, rồi cất khăn đi mà không tốn nhiều công giữ gìn.
Sự ăn nhập với đồ đạc xung quanh là điểm cân nhắc tiếp theo. Mặt kính bóng thường hợp với phòng khách có đường nét gọn, mặt bàn đá, kim loại sơn tĩnh điện hoặc hệ tủ phẳng ít chi tiết rườm rà. Nếu căn phòng đang dùng nhiều gỗ mộc, thảm dệt thô và rèm vải dày thiên về cảm giác ấm cúng, vẻ sắc lạnh của mặt kính đôi khi hơi lạc nhịp, trong khi mặt vải canvas lại hòa vào nền tường tự nhiên hơn.
Tối nay, bạn thử bật đúng các cụm đèn thường dùng ở phòng khách, cầm một khung ảnh có mặt kính cỡ nhỏ hoặc chiếc gương tay đặt thử lên vị trí định treo rồi ngồi xuống sofa quan sát từ vài góc. Chỉ vài phút nhìn xem mặt kính có bắt bóng đèn hay lóa cửa sổ hay không, bạn sẽ đo được khá rõ bức tường nhà mình hợp với độ sâu bóng của kính hay nét dịu của vải canvas.